Premetto che cio' che adesso mi accingo a scrivere l'ho sperimentato seguendo i consigli di un articolo apparso anni orsono su "Edicola64".
Come ben sapete, tutti i programmi e giochi per i computer 8 bit erano registrati su supporti magnetici (cassette e dischi), fatta eccezione delle cartucce.
Col tempo questi supporti si smagnetizzano con l'inevitabile perdita di dati. Per poter salvare dal baratro del dimenticatoio questi programmi, dobbiamo munirci di tanta pazienza e alcune cose che qui di seguito vi indico:
- Registratore del Commodore 64;
- cavo parallelo di collegamento;
- programma gratuito MTAP ( http://markus.brenner.de/ )
Per costruire il cavo da soli, aspettate soltanto il mio prossimo articolo!
Per adottare il primo sistema e' necessario disporre di un pc dove sia installato MS-Dos ( va bene anche quello di Windows 95/98).
Il cavo si collega da un lato alla porta parallela e dall'altro al datasette.
Questo metodo è secondo noi di edicolac64 è il migliore.
L'alimentazione del datasette (registratore) viene fornita tramite Ps/2 come potete notare nelle foto del cavo.
Il datasette del C64 prende l'alimentazione direttamente dallo spinotto di connessione.
Il processo di generazione del TAP e' molto semplice ed avviene in un solo passaggio: quando si crea il file bisogna settare il buffer, si consiglia 20 mb per settarlo basta aggiungere "-b x " dove x e' la memoria di buffer che si vuole utilizzare La sintassi di esempio per le cassette del commodore 64 e' : " mtap -b 20 nomefile.tap ".
Il secondo metodo : richiede un comune registratore, un programma di acquisizione audio e un programma di conversione (tape 64, wav-prg ecc..).
Il registratore deve essere ,se possibile , mono e non stereo in quanto i nastri del C64 sono stati creati in mono.
Il programma di acquisizione può essere uno qualsiasi (si consiglia: adobe audition, goldwave , Coll edit pro) solo, per carità, non usate il registratore di suoni di windows!.
Come programma di conversione (da file wav a tap) vi consigliamo di usare :
1: Tape64 che finora, e' quello che si e' dimostrato più' affidabile e versatile.
2: Wav-prg le versione consigliate sono la 2.1, 2.2 o 2.3 con i plug in per le cassette italiane
Generazione dei tap con il Tape64 e con un normale registratore
Diamo per scontato che abbiate collegato correttamente il registratore alla scheda audio e che abbiate un programma decente di acquisizione audio, in grado di mostrare la forma d'onda del segnale acquisito e in grado di effettuare zoom su quest'ultima.
Il processo di generazione del .TAP(preferito) o .PRG si compone di tre fasi:
acquisizione
conversione
testing.
ACQUISIZIONE :
Nella prima fase dovrete acquisire in un file wave la cassetta.
Alcuni consigli per cominciare :
- Disabilitate lo screensaver , la modalità di risparmio energia e lo spegnimento automatico del pc;
- Pulire spesso la testina del registratore con un cotton fioc imbevuto con un poco di alcool (non lasciare la testina bagnata, asciugare con coton fioc nuovo);
- Usare un cavo - disabilitare l’ingresso del microfono, del cd, ecc. lasciando solo il "line in";
Si inizia:
Regolate l’audio…ne tanto basso e nemmeno alto.
Selezionate la modalità' di default d'acquisizione a 44100Hz (44.1kHz), 8 bit, mono.
Per le cassette con volume basso potete effettuare la registrazione a 44100hz 16bit mono.
Per le cassette rovinate potete scegliere 44100hz 16bit mono o 48000hz 16bit stereo e scegliere il canale migliore che e' stato generato.
Ora bisogna regolare accuratamente il volume del registratore che state usando (nella norma cambia da cassetta a cassetta).
Poi cominciate ad acquisire la cassetta tenendo attivo l'audio in maniera da “sentire” quello che il computer sta acquisendo.
Bisogna abilitare l'opzione detta "monitor" (che fa vedere a video le onde del segnale audio) controllare che il segnale risulti nella media.
E’ necessario impostare la visualizzazione del segnale che si sta acquisendo e controllare che il segnale non oltrepassi le barre del programma per non saturare il buffer.
A volte e' necessario anche convertire un gioco alla volta quindi vediamo come imparare alcuni rumori e identificarli.
E' importante identificare questi rumori in quanto ciascun rumore corrisponde ad un tipo di segnale diverso e ciascun segnale puo' avere un volume differente dagli altri, per cui dovete controllare che nessuno di essi provochi la saturazione.
In quasi tutte le cassette prodotte dal 1986 in poi , i rumori sono sempre
piu' o meno simili.
Cominciate cercando di acquisire cassette della SIPE (Special Program, Special Playgames , Top playgames, Wargames, Magnifici 7) oppure della pubblirome (Supergame 2000, Game 2000, Super C64eC128, quelle col manuale formato cassetta).
Quando acquisite una di questa cassette sentirete:
1) Un fischio molto acuto e molto lungo (qualche secondo)
2) Un gracchiare di qualche secondo, interrotto al centro da un fischio cortissimo, quasi impercettibile.
3) Un nuovo fischio acuto di qualche secondo.
4) Una fase di gracchiare, di nuovo interrotta a metà' da un fischio cortissimo.
5) Un rumore”trombetta” di 1 secondo o frazione di secondo
6) Un rumore estremamente confuso e molto variabile.
Se continuate ad ascoltare, terminata la fase 6 si ricomincia con la fase 1 (Che corrisponde al programma successivo).
ATTENZIONE: Le fasi 1-2-3-4 corrispondono al ”loader” , mentre le fasi 5-6 alla zona registrata in turbo del programma.
Per regolare correttamente il volume della cassetta cominciate ad acquisire la cassetta arrivando a scaricare almeno un paio di secondi della fase
Una volta acquisito questo spezzone di nastro ,il programma di acquisizione vi mostrerà una visione completa della forma d'onda.
Voi dovete controllare che in tutte e 6 le zone che sono state identificate il segnale audio non arrivi mai a saturare il sistema di acquisizione,cioè la sinusoide non deve arrivare mai ai bordi dello schermo, ma che al tempo stesso il segnale sia forte, cioè' non sia troppo distante dai bordi dello schermo.
Conversione + testing
Terminata l'acquisizione del file wave inizia il processo di conversione del file .TAP(preferito) o del .PRG.
Per questa fase del file .TAP dovete usare un programma come il Tape64.
Per usare il Tape64 dovete avere un minimo di familiarità' con MS-DOS.
Copiate il file wave e il Tape64 in una directory e aprite una shell (prompt) del DOS, quindi portatevi nella directory contenente il file wave.
Ora tentate di convertire il tape con la seguente linea:
tape64 -i:nomefile.wav -or -r -t:10
Non preoccupatevi delle eventuali segnalazioni "programs with load error(s)" , o altre segnalazioni del genere: e' perfettamente normale.
A questo punto il programma dovrebbe avervi generato un file .tap.
Createvi subito una copia di sicurezza di questo programma e usate un emulatore di C64, preferibilmente il VICE 1.5 o 1.14, per testare il file .TAP appena ottenuto.
Se siete particolarmente fortunati tutti i giochi funzioneranno al 100%, ma nel 90% dei casi otterrete uno o piu' giochi che non funzionano.
Se non tutti i giochi funzionano al 100% provate a dare lo stesso comando di prima, ma cambiando il valore del parametro t, ad esempio:
ape64 -i:nomefile.wav -or -r -t:5
e vedete cosa esce fuori.
Le prime volte dovrete provare la procedura anche con 6-7 valori differenti prima di avere una cassetta completamente funzionante, ma col tempo acquisirete la pratica necessaria a ridurre il numero di tentativi a 3-4 per cassetta (2 per quelle migliori).
Tuttavia, dovete sapere che raramente riuscirete a cavarvela con meno di due tentativi.
E' questo il motivo per cui il dump delle cassette per C64 con il tape64 e' così faticoso.
Tenete presente che i valori di del parametro t che vi permettono di ottenere un nastro funzionante vanno da 1 a 30 e che possono variare sensibilmente da un nastro all'altro.
Se notate che il tape64 non vi fornisce immagini funzionanti per nessun valore del parametro t allora , può darsi che abbiate una scheda sonora che non inverte il segnale (alcune soundblaster molto vecchie lo fanno) , in tal caso dovete eliminare il parametro -r provare la seguente riga:
tape64 -i:nomefile.wav -or -t:10
In alcuni casi scoprirete che e' impossibile ottenere una cassetta integra in un unico file, perché ,ad esempio, alcuni giochi funzionano solo quando il parametro t e' 4 , mentre altri funzionano solo quando e' 5.
In questo caso e' possibile costruire una cassetta funzionante a partire dalle due cassette semifunzionanti.
Potete scaricarvi un programma generato dal sito TSM (presente nella sezione utilità del sito edicolac64.com) che si chiama stap che permette di separare ogni singolo gioco dal file .tap generato.
Se volete potete tentare di rimetterle insieme consecutivamente tutti, potete usare un'altra utilità' creata sempre dal sito TSM ma vi sconsigliamo di farlo perche ' a volte alcuni giochi non partono (presente nella sezione utilità del sito edicolac64.com)
Per convertire in formato .prg con le versioni 2.1 e 2.2. e 2.3 bisogna aver registrato le cassette a 44100hz 8bit mono e scegliere dal menu 1 da menu c64 to pc 2 il plug-in adatto (chiocciola, magnigici 7,poke ecc.)e quindi convertire dando ok.
